在自然界中，植物通常被看作是静态的生命体，它们扎根于土壤中，依靠根系吸收水分和养分。然而，在这个多样的生物圈里，存在着一些打破常规的植物，其中最为引人注目的莫过于卷柏了。卷柏不仅能在极端环境下生存，还能通过一种独特的方式移动，仿佛在寻找更适宜的生活环境。

卷柏（学名Selaginella tamariscina (P. Beauv.) Spring），又名九死还魂草，是卷柏科蕨类植物。卷柏拥有长达4亿年的演化历史，是迄今为止陆地植物种最古老的类群。其茎叶似柏树的幼枝叶，枝叶内卷，因而得名。原产中国，现在西伯利亚、朝鲜、日本、印度等地也有也有分布。

卷柏为什么又叫九死还魂草呢？

传说在昆仑山上，有一个金光闪闪的天池，那是王母娘娘洗澡的地方。在天池岸上，生长着一种仙草，这种仙草能起死回生。有一年民间大旱，瘟疫流行，成千上万的百姓死亡。住在天池中的龙女，看到入间遭受灾难，十分同情，把天池岸上的仙草偷偷带到人间为人民治病，普救众生，成千上万死去的百姓竟然起死回生，龙王知道此事，大发雷霆，一怒之下、把龙女打下人间。龙女到人间后，心甘情愿变成还魂草，普救众生。还魂草生命力强，晾干后放入水中又生长，故名还魂草。

事实上，是因为它的超强的耐旱能力和复苏能力而得名。当面临干旱条件时，卷柏并不是死亡，而是进入了一种休眠状态。它的叶子开始卷曲成一个紧凑的球状，同时减慢了新陈代谢过程，以减少水分损失。，进入一种类似休眠的状态。在这种状态下，卷柏看起来像是已经死亡，失去了所有的活力。然而，一旦环境变得湿润，例如遇到雨水或者被放置在潮湿的环境中，卷柏就能够迅速吸收水分，展开它的枝叶，重新恢复绿色并继续生长，就像是从死亡边缘复活了一样，因此赋予了它“九死还魂草”这样富有诗意的名字。

卷柏又是如何“行走”的呢？

尽管卷柏被称为“走路”的植物，但它并不是真正意义上能够四处移动的生物。所谓的“行走”是指卷柏在寻找水源的过程中所表现出的行为模式。当一个地方的水分变得十分稀缺时，卷柏可能会卷曲成球，由于身体很轻，只要微风拂过，它就会随着风向滚动。就这样，卷柏像一个旅行者一样，不停地在路上行走，这个状态可以持续很长时间，直到发现水源。这种适应性策略使卷柏即使在最恶劣的干旱条件下也能够存活下来。

卷柏的这些独特适应机制吸引了科学家的关注。对于研究植物如何应对干旱环境以及开发耐旱作物来说，卷柏提供了一个极好的模型。科学家们正在努力揭示卷柏如何在几乎完全失水的状态下保持细胞的完整性和功能，这将有助于培育出更加耐旱的农作物品种，对于未来应对气候变化带来的水资源短缺问题具有重要意义。

卷柏是植物界中的一颗璀璨明珠。尽管它不能真正走路，但它的适应性和生命力让人们惊叹不已。卷柏的存在提醒我们，自然界中充满了不可思议的生命形式，而科学研究则不断揭示这些奇迹的内在机制。它也提醒我们，保护生物多样性和自然生态系统是至关重要的，以确保这些神奇的生命继续繁荣。