在我们的日常生活中，牙齿问题常常给人们带来诸多困扰，其中根尖周炎作为一种常见且疼痛难忍的口腔疾病，让很多患者苦不堪言。那么，根尖周炎究竟是怎么回事？为何它会引发如此强烈的疼痛？今天，就让我们一起揭开“根尖周炎”的神秘面纱，深入了解这个牙齿深处的疼痛之源。

1.什么是根尖周炎

根尖周炎是指发生在牙齿根尖周围组织的炎症性疾病。简单来说，牙齿就像一棵扎根在牙槽骨中的小树，牙根的尖端部分就是根尖，而围绕根尖的这部分组织一旦出现炎症，便是根尖周炎。正常情况下，牙齿内部的牙髓通过根尖孔与周围组织相连，牙髓富含神经、血管，为牙齿提供营养和感觉。当牙髓受到细菌感染、物理或化学刺激时，炎症就可能通过根尖孔蔓延至根尖周围组织，引发根尖周炎。

2.引发根尖周炎的原因

（1）细菌感染：这是引发根尖周炎的主要原因。最常见的情况是龋齿（蛀牙）没有得到及时治疗。随着龋洞的加深，细菌会逐渐侵入牙髓，在牙髓内大量繁殖并产生毒素。这些细菌和毒素会通过根尖孔扩散到根尖周围组织，引起炎症反应。此外，牙齿受到外伤导致牙髓暴露，如摔倒、碰撞等，外界细菌也会趁机侵入牙髓，进而引发根尖周炎。

（2）物理刺激：牙齿在咀嚼过程中，如果长期承受过大的咬合力，或者存在咬合创伤，根尖周围组织就会持续受到过度的压力，导致局部血液循环障碍，进而引发炎症。另外，在进行根管治疗等牙科操作时，如果器械超出根尖孔，对根尖周围组织造成机械性损伤，也可能诱发根尖周炎。

（3）化学刺激：在治疗牙齿疾病时，使用的某些药物如果刺激性过强，或者药物使用不当，可能会对根尖周围组织产生化学性刺激，引起炎症。例如，在牙髓治疗中，如果消毒药物用量过多，药物就可能通过根尖孔扩散到根尖周围，造成组织损伤。

3.根尖周炎的症状表现

（1）急性根尖周炎：急性根尖周炎发作时，疼痛是最为突出的症状，通常表现为剧烈的持续性跳痛。患者能够明确指出疼痛的牙齿，这与牙髓炎那种难以定位的疼痛有所区别。患牙会有明显的浮出感和伸长感，咬合时疼痛会加剧，导致患者不敢用患牙咀嚼食物。随着病情发展，患牙对应的牙龈部位会出现红肿，严重时可能形成脓肿，按压有波动感。部分患者还可能出现发热、乏力等全身症状。

（2）慢性根尖周炎：慢性根尖周炎相对急性而言，症状较为隐匿。一般没有明显的疼痛，患者可能只是偶尔感觉到患牙有轻微的不适或咬合无力。在患牙对应的牙龈表面，有时会出现一个小脓包，称为牙龈窦道，这是由于根尖周围的炎症长期存在，脓液穿破牙槽骨和牙龈组织形成的。挤压窦道会有脓性分泌物排出。此外，由于牙髓已经坏死，患牙的颜色会逐渐变得灰暗。

（3）根尖周炎的危害：如果根尖周炎得不到及时有效的治疗，会对口腔健康造成严重影响。炎症会持续破坏根尖周围的牙槽骨，导致牙槽骨吸收。随着牙槽骨的减少，牙齿会逐渐松动，最终可能脱落。而且，根尖周炎的炎症病灶还可能成为身体其他部位感染的来源，细菌及其毒素通过血液循环扩散到全身，可能引发心内膜炎、风湿性关节炎等全身性疾病，严重威胁身体健康。

4.根尖周炎的诊断与治疗

（1）诊断方法：医生诊断根尖周炎时，会综合考虑患者的症状、口腔检查以及影像学检查结果。首先，详细询问患者的牙痛情况，包括疼痛的性质、时间、程度等。口腔检查时，观察患牙是否有龋洞、牙齿松动情况以及牙龈的表现。此外，X线检查是诊断根尖周炎的重要手段，它可以清晰地显示根尖周围组织的病变情况，如是否有骨质破坏等。

（2）治疗措施：对于急性根尖周炎，首要任务是缓解疼痛。通常会先进行开髓引流，即在牙齿上钻一个小孔，让根尖周围的炎性渗出物排出，减轻根尖部的压力。如果已经形成脓肿，则需要切开排脓。待急性症状缓解后，再进行根管治疗。根管治疗是治疗根尖周炎的主要方法，通过清除根管内的感染物质，进行消毒和充填，消除炎症，保留患牙。对于一些根管治疗效果不佳或根尖病变范围较大的情况，可能需要进行根尖手术，直接切除病变组织。如果患牙严重损坏，无法通过治疗保留，则可能需要拔牙。

5.预防根尖周炎的方法

保持良好的口腔卫生习惯是预防根尖周炎的关键。每天早晚正确刷牙，使用牙线和漱口水，及时清除食物残渣和牙菌斑。定期进行口腔检查，每半年到一年去看一次牙医，以便及时发现和治疗牙齿问题。避免牙齿受到外伤，在进行剧烈运动时可以佩戴牙套。一旦发现龋齿，应尽早补牙，防止细菌侵入牙髓。

总之，了解根尖周炎的相关知识，有助于我们更好地预防和应对这一疾病。保持口腔健康，从日常的口腔护理做起，让我们的牙齿远离疼痛的困扰。