你有没有过这样的经历：脚趾间痒得难受，脱皮、起泡、还有异味，去药店买药时说“我脚气犯了”，药师立马给你推荐抗真菌药膏。这个场景看起来再正常不过，可你知道吗？从医学角度来说，你口中的“脚气”可能根本不是真正的脚气。

在中国，几乎所有人都把足部的瘙痒、脱皮、水疱称为“脚气”。真正的脚气却是一种叫做“脚气病”的全身性疾病，跟足部真菌感染完全是两码事。这个名字上的错位，让无数人在就医和用药时产生误解，甚至耽误了正确的治疗。

1.脚气病：被遗忘的维生素B1缺乏症

真正的脚气病是一种因维生素B1严重缺乏引起的营养代谢性疾病。这个病名来源于古代中国，患者走路时双腿无力、步履蹒跚，像是被什么东西束缚住了脚，古人形象地称之为“脚气”。

维生素B1在人体能量代谢中扮演着关键角色。当身体长期缺乏时，神经系统、心血管系统和消化系统都会受到影响。干性脚气病主要损害周围神经，患者会出现手脚麻木、刺痛、肌肉萎缩。湿性脚气病则以心血管系统受损为主，表现为心慌、气短、下肢水肿，严重时可能导致心力衰竭。婴儿脚气病多发生于3个月以下的婴儿，病情进展迅速。

好消息是在现代社会，真正的脚气病已经非常罕见了。除了长期酗酒、严重营养不良的人群，普通人很少会出现维生素B1严重缺乏的情况。现代人的饮食相对多样化，各种谷物、豆类、坚果、瘦肉中都含有维生素B1，正常饮食就能满足身体需求。

2.足癣：你真正需要担心的脚部问题

当你说“我脚气犯了”的时候，你真正想表达的其实是足癣。这是一种由真菌感染引起的皮肤病，才是让你脚痒难耐、脱皮起泡的罪魁祸首。

足癣是由皮肤癣菌引起的足部皮肤感染。这些真菌喜欢温暖潮湿的环境，脚部正好为它们提供了理想的生长条件。脚掌每天被包裹在鞋袜里，密不透风，容易出汗，简直就是真菌的天堂。这也解释了为什么足癣的发病率如此之高，特别是在炎热潮湿的夏季。

足癣的表现形式多种多样。趾间型最常见，发生在脚趾之间，皮肤发白、糜烂、有臭味。水疱型常出现在足弓部位，长出成群的小水疱，瘙痒剧烈。鳞屑角化型主要在足跟和足底，皮肤干燥、粗糙、脱屑，冬季容易开裂。

足癣不仅让人难受，还具有传染性。真菌可以通过接触传播，在公共浴室、游泳池等场所，共用拖鞋、毛巾都可能成为传播途径。家庭成员之间也容易相互传染。真菌生命力顽强，可以在皮屑、鞋袜上存活很长时间，这就是为什么足癣容易反复发作。

3.如何区分和正确应对？

脚气病和足癣虽然都跟“脚”有关，实际上从病因到症状到治疗都完全不同。脚气病是全身性营养缺乏性疾病，症状涉及多个系统。患者可能会感到全身乏力、食欲不振、心慌气短。腿部主要表现为肌肉无力、感觉异常、水肿，皮肤表面不会有明显的脱屑、水疱或瘙痒。

足癣则是局部皮肤问题，症状集中在足部。瘙痒是最突出的特点，时轻时重，遇热加剧。皮肤会出现脱屑、水疱、糜烂等改变，可能伴有异味。用手抓挠后，真菌还可能传染到手上。区分这两种疾病其实不难，关键看症状是全身性的还是局部性的。

治疗方法更是天差地别。脚气病的治疗重点是补充维生素B1，轻度缺乏可以通过调整饮食来改善，多吃全谷物、豆类、瘦肉、坚果等食物。严重缺乏需要在医生指导下口服或注射维生素B1制剂，治疗通常见效很快。

足癣的治疗则需要使用抗真菌药物。外用抗真菌药膏是最常用的方法，需要连续使用几周，即使症状消失后也要继续用药一段时间。对于严重或反复发作的足癣，可能需要口服抗真菌药物。很多人症状一缓解就停药，真菌其实还潜伏在皮肤深层，过段时间又会卷土重来。

预防也是关键。足癣的预防主要靠保持足部干燥清洁，选择透气性好的鞋袜，勤换洗，避免共用个人物品。脚气病的预防则要保证均衡饮食，不偏食挑食。

名字只是一个符号，认清疾病的本质才能得到正确的治疗。下次当你的脚部出现不适时，不妨先想想：这到底是真菌在作怪，还是身体在提醒你该补充营养了？搞清楚这个问题，你就不会再被“脚气”这个名字骗了。