胃肠道息肉是指发生在胃肠道黏膜上的肿瘤性病变，呈息肉状突出物。根据息肉所处位置的不同，胃肠道息肉也被赋予了多个名字，比如食管息肉、大肠息肉、小肠息肉、胃息肉等，其中出场率最高的是胃息肉和大肠息肉。

胃息肉大多喜欢长在胃窦和胃底，且多数处于“单身”状态，只有20%是多发的。而结肠息肉偏好于乙状结肠和直肠，它们更喜欢成群结队，单个的有，多发的也多，有的结肠息肉可能有几个、甚至是几十个。胃肠道息肉小的可能只有米粒一般大小，但大的可以长到拇指一般大小，甚至更大。胃肠道息肉的发病原因目前没有明确答案，但普遍认为是和个人的饮食、环境、遗传等情况有关系。例如平日里经常吃辛辣刺激的食物，比如火锅、烧烤、麻辣烫等，以及长期喝浓茶、烈酒、服用阿司匹林等药物导致胃粘膜受损厉害的人群；或者是长时间生活在阴冷又潮湿的环境下的人群；又或者是祖辈中尤其是直系亲属有过胃肠道息肉疾病的人群。

大多数的胃肠道息肉具有“刺客”属性，一般没有什么可以引起人注意的症状，需要专门去做内镜检查才能被发现。但部分病人可能会有腹部不适、腹胀、腹痛、腹泻、恶心、消化不良、血便等临床症状，这是因为胃息肉很可能会合并胃炎、胆汁反流、幽门螺杆菌感染等导致的。一般来说，胃肠道息肉的生长比较慢，也不会有明显的不适症状，但也不能因此就忽略了它的危害性，如果置之不理，那么当胃肠道息肉发展成了胃癌和肠癌就麻烦了。当然我们也不用过分紧张，虽然胃肠道息肉有成癌的风险，但风险有大有小，只要发现及时并治疗得当，还是不容易给人造成生命威胁。而判断是否有胃肠道息肉，最好也是最直接的方法就是做胃镜和结肠镜检查，通过病理检查可以确定息肉性质。根据临床数据显示，一般建议普通人在40岁之前最好做一次或多次胃肠镜检查，如果是家族中有胃癌、肠癌的，则可以每两年做一次体检，重点检查胃肠道。

如果发现已经出现了胃肠道息肉该怎么处理呢？首先需要稳定情绪，千万别慌，因为大多数的胃肠道息肉是良性的，对已经发现的胃肠道息肉可以在医生的建议下进行切除处理，并进行病理检查来确定其性质。如果病例检查后已经发生了癌变现象，那么可以根据癌细胞浸润的范围、分化的程度、息肉的大小等，决定要不要做根治手术。一般来说，增生性的息肉和腺瘤性胃息肉需要及时进行切除处理。增生性息肉的癌变率虽然比较低，大约只有0.3%～0.6%，但如果息肉的直径大于1厘米就需要尽快安排切除手术。而腺瘤性胃息肉大约占胃息肉的10%，其癌变率高达50%，一旦发生需立即手术处理。其手术方法可以选择内镜下钳除或用电灼烧祛除，如消化道息肉切除术（电凝电切除术）、消化道异物取出术等。

不过需要注意的是，胃肠道息肉是有一定的复发性的，因此，即便进行了手术治疗，也需要做好定期检查和日常预防。对于胃息肉高危人群，在饮食上需要格外注意，应当以清淡易消化的食物为主，多吃一些富含植物蛋白和维生素的食物，多吃新鲜的水果和蔬菜，少吃腊肉、香肠、卤肉等腌制食品，对于一切刺激性食物如烈酒、咖啡、浓茶和过硬、过冷、过酸、过热甚至是过分粗糙的食物都需要忌口。同时饮食要有规律，不可饥一顿饱一顿，也不可暴饮暴食或过度节食，主打一个“少食多餐”原则。除了饮食控制外，预防胃肠道息肉还需要进行定期体检，定期检查包括使用胃镜、结肠镜等方式进行检查，及早发现并处理潜在的胃肠道息肉，减少患者的病情恶化风险。另外，对于有遗传背景的人群，更需要进行定期体检了。

总之，胃肠道息肉作为一种常见的胃肠道病变，其发病原因复杂，治疗方法以手术切除为主。在治疗过程中，护理和预防措施的采取也非常重要，患者在术后需要注意休息，控制饮食，进行规律的检查，以此来提高治疗效果和减少复发率。