中医食疗学，是一门古老而新兴的学科，是建立在古代食疗本草学和有关“食疗”的理论知识、临床经验基础之上的，是在中医药理论指导下，研究食物的性能、食物与健康的关系，并利用食物维护健康、防治疾病的科学。在现代提倡养生健康之时，中医食疗也发挥了其固有的作用。

中医食疗的机理

中医食疗，是以食物（谷、肉、果、菜之类）为基础，并辅以中药进行合理组合，并以饮食物的形式运用的，达到维护人体健康、防治疾病的方法。适用范围广泛，可用于非健康人群，也能用于病患者。

食物的选择

这里所说的“食物”，是指供食用或饮用的天然物，如：糯米、黄豆、萝卜、羊肉和菊花、茶叶、茉莉花等。有的食物，具有双重性，既是食物，又是传统的中药，如生姜、大枣、龙眼肉、枸杞子、桑椹、羊肉等，二者之间，并无严格的区别。

食物的性能

性、味是食物性能中最重要的部分。

1.性，也称“四性”，即寒、热、温、凉，其本质上是寒、热两个方面的性质。食物的性，是从食物作用于机体所发生的反应中概括出来的，与食物的食用效果是一致的。一般而言，有清热泻火、解毒、平肝安神之功，能抑制、损害人体阳气（如脾胃、心肾的阳气）的食物，其性质是寒凉的。如：西瓜、苦瓜、萝卜、梨子、紫菜等。反之，有温中散寒、助阳补火、益气等作用，或能助热燥火、损害人体阴液的食物是温热的，如姜、葱、韭、蒜、辣椒、羊肉等。

2.味，和中药一样，有酸、苦、辛、甘、咸等五味，它来自味觉器官对饮食物的感受。味的标示，可提示食物有某种作用。一般而言，酸味 ，有敛汗、止泻、涩精之功，如乌梅、胡颓子等。酸味与甘酸味，有生津止渴、助消化之功，如：梅子、酸角等。苦味，有清热泻火、止咳平喘、泻下之功，如苦瓜、枸杞苗、蒲公英等。甘味，有补虚、和中、缓急止痛之功，如栗子、南瓜、葡萄、大枣、饴糖及多种动物的肉、内脏等。甘淡味有利尿、除湿之功，如薏苡仁、荠菜、丝瓜等。辛味，含芳香、辛辣味，有发汗解表、行气、活血、化湿开胃之功，如葱、生姜、薤白、玫瑰花、胡椒等。咸味，有软坚散结之功，如海带、紫菜等。

食物的科学应用

《黄帝内经》曾指出，食物对养生健体的重要性，明确提出摄食要全面，饮食要平衡，以及正确使用食物是治疗疾病中不可缺少的环节。

食物的配伍

一般情况下，食物多采用单独使用，但为了增强食物的食疗效果和可食性及营养保健作用，民间常常把不同的食物搭配起来食用。食物之间或食物与药物通过配伍，使原有性能有所变化，因而产生不同的效果。根据食疗的具体情况，可以概括为以下几方面：

1.相须相使：性能基本相同或某一方面性能相似的食物互相配合，能够不同程度地增强原有食疗功效和可食性。如：当归生姜羊肉汤中，羊肉可以温补气血，当归能补血止痛，可以增强补虚散寒止痛之功；加入生姜，可增强温中散寒效果，同时还可以去除羊肉的腥膻味以增强其可食性。菠菜猪肝汤中，菠菜与猪肝两者均能养肝明目，相互搭配，增强补肝明目之功，长于治疗肝虚目昏、夜盲症等。

2.相畏相杀：当两种食物同用时，一种食物的毒性或副作用能被另一种食物降低或消除。民间认为，大蒜可以防治蘑菇中毒，橄榄可以解河豚、鱼、蟹引起的轻微中毒，蜂蜜、绿豆可以解乌头、附子之毒素。

3.相恶：当两种食物同食后，由于相互牵制，使原有的功能降低甚至丧失。如：食用银耳、百合、梨子之类养阴生津润燥之食物，同时又食辣椒、生姜、胡椒等，则前者的功能会被减弱。食用羊肉、牛肉、狗肉之类温补气血的食物，又食绿豆、生萝卜、西瓜等，能将温补功能减弱。日常饮食中不协调的食物，同时出现在食谱里要加以重视。

4.相反：当两种食物同用时，能产生毒性反应或明显的副作用。前人记载有：蜂蜜不能与生葱同食，柿子不能与蟹同食。药食合用，有海藻反甘草、鲫鱼反厚朴等。

总之 ，食物通过配伍后，不仅可以增强原有的功效，还可以产生新的功效，可以改善食物的色、香、味、形，增强其可食性，提高人们的食欲。这是食疗配伍的优越性，也是食物应用的较高形式，同时，也要根据生活习惯及疾病的具体情况采用相应的食品类型。