在家庭药箱中，我们或许都曾发现过一些过期药品。面对这些过期药，很多人会心存疑惑：它们到底能不能吃呢？要弄清楚这个问题，关键看以下两点：药品的性质以及过期的具体情况。

关键点一：药品性质决定能否服用

不同性质的药品，在过期后的安全性和有效性表现差异巨大。

（1）首先来了解化学药品，化学药品通常是通过化学合成的方法制造出来的，其成分明确、结构稳定。随着时间的推移和储存条件的变化，化学药品的分子结构可能会发生改变，以阿司匹林为例，它在过期后可能会水解生成水杨酸和醋酸，水杨酸不仅对胃肠道有强烈的刺激作用，还可能引发过敏反应，严重威胁人体健康；过期的化学药品其有效成分的含量也可能达不到规定标准，无法发挥应有的治疗效果，如治疗高血压的硝苯地平缓释片，过期后药物释放的速度和剂量可能出现偏差，难以平稳有效地控制血压，导致病情延误。所以，对于化学药品，一旦过期，原则上是绝对不能服用的。

（2）接着看生物制品，生物制品是以微生物、细胞、动物或人源组织和体液 等为起始原材料，采用生物学技术制成，像疫苗、血液制品等都属于生物制品范畴。这类药品对储存条件要求极为苛刻，因为它们的活性成分容易受到温度、湿度等因素的影响。以乙肝疫苗为例，需要在2~8℃的环境下保存，若保存不当或过期，疫苗中的有效抗原成分可能会失活。当人体接种过期的乙肝疫苗后，无法刺激机体产生足够的保护性抗体，就不能起到预防乙肝病毒感染的作用；过期的生物制品还可能产生新的有害物质，增加接种后的不良反应风险，如发热、红肿、疼痛等，甚至可能引发严重的过敏休克等情况，因此生物制品一旦过期，坚决不能服用或使用。

（3）再来分析中成药，中成药是在中医药理论指导下，以中药材为原料，经过炮制、提取、浓缩等一系列工艺制成，由于其成分复杂，既有植物提取物，又有多种辅料，在过期后情况也较为复杂。一些中成药的有效期相对较短，比如含有挥发性成分的藿香正气水，过期后其有效成分挥发，药效大打折扣；中成药中含有的糖类、蛋白质等成分，在过期后可能会滋生微生物，导致药品变质。服用这样的过期中成药，不仅无法治病，还可能因摄入变质物质而引起胃肠道不适，如腹痛、腹泻、呕吐等症状，所以中成药过期后不宜服用。

关键点二：过期具体情况影响判断

过期的具体情况，包括过期时间的长短以及储存条件是否良好，也会对过期药能否服用产生影响。

（1）关于过期时间长短，如果药品刚刚过期不久，从理论上来说，其有效成分的降解和变质程度相对较轻，但这并不意味着就可以放心服用。以抗生素类药物为例，即使过期几天，虽然外观上可能没有明显变化，但内部的化学成分已经开始变化，其抗菌活性可能已经下降，无法有效地抑制或杀灭细菌；轻微变质产生的少量有害物质，长期或累积摄入，也可能在人体内逐渐蓄积，对人体器官和系统造成潜在损害，所以即便过期时间很短，也不建议服用。

（2）对于过期较长时间的药品，更不能服用，此时药品的质量和安全性已经难以保证，有效成分可能大部分已经分解或转化，失去了治疗作用，同时还可能产生大量有毒有害物质，例如一些片剂药品，过期时间久了可能会出现变色、裂片、表面有斑点等现象，这都表明药品已经严重 变质，服用后极有可能引发严重不良反应。

（3）储存条件也是重要考量因素，如果药品一直处于理想的储存条件下，比如按照说明书要求的温度、湿度环境保存，那么在过期后的短时间内，药品的质量相对更稳定一些。然而，这也不能成为服用过期药的理由，因为药品的有效期是在标准储存条件下经过严格实验和评估确定的，一旦超过有效期，即使储存条件良好，也无法完全排除药品质量下降的可能性。相反，如果药品的储存条件恶劣，那么药品在还未到标注的有效期时，就可能已经变质，例如眼药水，若长期放置在高温环境下，即使未过期，也可能滋生细菌，导致眼药水变质，不仅无法缓解眼部不适，反而可能引发眼部感染。

综上所述，过期药原则上不能服用，无论是从药品性质本身，还是考虑过期的具体情况，服用过期药都存在诸多风险，既无法保证治疗效果，又可能对身体健康造成危害。我们应该养成定期清理家庭药箱的习惯，及时丢弃过期药品，避免误服；在购买药品时，也要注意查看有效期，合理规划药品的使用量，确保在有效期内安全有效地使用药品，保障自身的健康和安全。